Земляные смеси могут включать в себя различные земли (дерновая, торфяная, листовая), мох, речной или озерный песок, мелкие камушки и т.д. Каждую землю обрабатывают в отдельности, после чего составляют смесь.

Для посадки кадочных растений землю после измельчения лопатой пропускают через грохот с ячейками в 2-3 сантиметра, для горшечных растений пропускают через решето с ячейками в 0,5-1 сантиметр, а для посевов - через сито с ячейками в 2-3 миллиметра. Небольшое количество земли отбирают просто руками.

Для каждого растения подбирают соответствующую смесь. Смеси бывают тяжелые, средние и легкие.
Тяжелую смесь составляют: из 3 частей (по объему) дерновой земли, 1 части листовой или перегнойной и 1 части песка.
Среднюю смесь составляют: из 2 частей дерновой земли, 2 частей листовой (или перегнойной, торфяной) и 1 части песка.
Легкую смесь приготовляют: из 1 части дерновой земли, 3 частей листовой (или перегнойной, торфяной) и 1 части песка.

Для растений в зависимости от их возраста и особенностей нужны различные смеси земель. В молодом возрасте им нужны более легкие земли с легко доступными питательными веществами, в дальнейшем - более тяжелые.
Многолетним крупным растениям, растениям с толстыми корнями и корневищами и луковичным (кринуму, кливии и пальмам в возрасте 5-7 лет) необходимы тяжелые земли.
Для высева семян и выращивания горшечных растений со слабо развитыми нежными корнями необходимы легкие земли. Быстро растущие растения обычно выращивают в средних смесях земель.