самых давних времен зола известна как сильно действующее удобрение.
Успеху теории Шпренгеля препятствовало то обстоятельство, что фактически он зольных составных частей растений не знал; он считал, что зола большинства растений состоит из тех же самых составных частей, что и древесная зола. Так, например, он полагал, что гороховая зола содержит 18% кремнекислоты и 4% фосфорной кислоты, а зола семян ржи имеет 15% кремнекислоты и 8% фосфорной кислоты; в действительности же ни та, ни другая вовсе не содержат кремнекислоты, а первая содержит 38% и вторая 48% фосфорной кислоты.

Пока не была установлена связь между отдельными составными частями золы и определенными процессами роста растения, например, между известью и образованием целлюлозы, между фосфорной кислотой и образованием азотистых составных частей (а эта связь остается невыясненной и сейчас), до тех пор необходимость составных частей золы для растения, а также и то, что они являются питательными веществами, могли быть установлены лишь на основании других, не допускающих сомнения соотношений.

Калий находится в растениях всегда в соединении с растительными кислотами — винной кислотой, щавелевой и др., а все постоянные составные части золы растений, служащих пищей для человека и животных, играют совершенно определенную роль в процессе питания последних; без постоянного присутствия фосфорной кислоты или фосфорнокислой извести в пище образование мозгового вещества или костей немыслимо также, как образование крови и составных частей мускулов невозможно без железа и щелочей.

Отсюда я сделал тот вывод, что если эти вещества необходимы для жизненных процессов в организме животного, то они должны быть также необходимы и для вегетационного процесса у растений; если бы присутствие их в растениях было случайным, то жизнь животных не была бы обеспечена.

Justus von Liebig [001], "Die organische Chemie in ihrer Anwendung auf Phisiologie und Pathologie"